我们平时在路上见到的警车，有的车身喷印着“警察”，有的喷印“公安”，这两者究竟有什么区别呢？

“公安”是一个部门，从上至下，分别为公安部、公安厅、公安局、公安分局、公安派出所。 

而“警察”是一种职业，一般是指使用暴力打击和防范违法犯罪的公务员（或政府雇员）。如刑事警察、交通警察、国安警察、缉毒警察、网络警察、监狱警察等。 

简单来说，公安和警察的关系，就像医院和医生、学校和老师的关系一样。但医生的分类有很多，比如医院医生、养老院医生、学校医生、工厂医生等，他们虽然都是医生，但分属不同部门。同理，警察分类也很多，而公安机关的警察就是其中一种。

知道这层关系之后，我们就能理解警车上贴着“警察”和“公安”的意思了。

通常，警车发动机盖上会喷有“警察（POLICE）”的字样，而警车侧门位置会喷着“公安”。这表明，开这辆警车的警察，所属部门是公安机关。

之所以有人会混淆“公安”和“警察”的概念，是因为这两者有着密切的历史渊源。

据说，在旧社会里，“警察”、“宪兵”是臭大街的称呼，专欺压老百姓，给群众留下不好的印象。

所以，在解放后“警察局”便改为了“公安机关”。从此，人们便开始多用公安、公安人员、公安干部、大陆公安等称呼公安机关工作人员。

从下图早期的警服臂章，也可以看出当时“公安”这个称呼的普遍性。可以看到，当时的警服臂章并没有“警察”字样，只有“公安”和英文“POLICE”。

随着一系列警务改革的进行，包括九九式警服的换装等，“警察”一词才逐渐广泛恢复使用，并一直沿用至今。但现在依然会听到老一辈称“警察”为“公安”/“公安同志”。

常言道“有问题找警察”，但我们也要找到与其需求相对应的警察，才能协助我们办理相应事宜。不同警种指责划分还是相当严谨的，“跨警种办公”也是不被允许的。